Paul Gavarni: Beim Tanz
Gavarni zeigt sich als ähnlich scharfer, aber liebevoller Beobachter der alltäglichen Vergnügungen des Pariser Lebens  wie sein heute bekannterer Kollege Constantin Guys, dem er hier mit der für ihn ungewöhnlich freien Aquarelltechnik auch formal nahe kommt. Charles Baudelaire (in Quelques caricaturistes français von 1857-58) nennt seine Arbeiten nicht unberechtigt Ergänzungen zur Comédie humaine von Balzac.
Die Ähnlichkeit eines Selbstportraits des Künstlers mit dem Tänzer links ist sicherlich nicht zufällig, womit sich ein Anhalt für die Datierung ergibt: um 1842.

 

Paul Gavarni, Au bal populaire
Aquarelle exceptionnellement libre, il n'est pas étonnant qu'elle portait auparavant une attribution à Constantin Guys.
"[Gavarni] n'est pas tout à fait un caricaturiste, ni même uniquement un artiste, il est aussi un littérateur. Il effleure, il fait deviner. Le caractère particulier de son comique est une grande finesse d'observation, qui va quelquefois jusqu'à la ténuité." Baudelaire dans Quelques caricaturistes français.
La ressemblance du danseur à gauche avec l'autoportrait de 1842 n'est probablement pas fortuite.